Come rendere i termosifoni industriali davvero “intelligenti”
La maggior parte dei termosifoni presenti nelle fabbriche si limita a distribuire aria calda, il che rappresenta un problema: il calore rimane infatti intrappolato sul soffitto, mentre i piedi delle persone rimangono comunque freddi. I termosifoni a radiazione, invece, emettono onde infrarosse direttamente verso le persone e i macchinari presenti a terra. È quindi un riscaldamento diretto.
Ma la vera magia avviene quando si smette di utilizzare i regolatori manuali e si collegano questi dispositivi a un sistema intelligente.
Perché la velocità è importante
Con i sistemi di riscaldamento tradizionali, bisogna aspettare che l’aria si muova… ci vuole tanto tempo. Le onde infrarosse, invece, non aspettano.
Se si utilizza un relè intelligente o un PLC, i termosifoni possono essere attivati non appena un sensore rileva una diminuzione della temperatura o non appena si preme un pulsante sul cellulare. Si prova subito il calore. Un minuto prima si sta tremando in un ambiente freddo, e l’istante successivo si ha l’impressione di stare al sole. È una differenza enorme per chi lavora direttamente a terra.
Come configurarli (senza far saltare i fusibili)
Per far funzionare questi dispositivi, è necessario utilizzare un gateway intelligente: di solito si tratta di un dispositivo con tecnologia Zigbee o Wi-Fi, che funge da intermediario tra la fonte di alimentazione e i termosifoni.
Ecco dove bisogna fare attenzione: questi termosifoni consumano molta energia. Se si tenta di collegarne molti tramite un semplice interruttore intelligente, si rischia di danneggiare il dispositivo o di far saltare i fusibili. Non fatelo. Utilizzate invece un controller intelligente per attivare un contattore adatto a gestire tanta potenza. Lasciate che sia il contattore a svolgere il lavoro pesante, mentre l’interruttore intelligente funge soltanto da segnale di attivazione.
Gli svantaggi
I sistemi intelligenti sono ottimi per la pianificazione e il controllo remoto, ma non sono perfetti. Gli apparecchi elettronici possono presentare problemi, e il Wi-Fi può interrompersi. Non c’è nulla di peggio che rimanere bloccati in un ambiente freddo solo perché il router decide di riavviarsi. Ecco perché mettiamo sempre un interruttore fisico sulla parete: se la rete cade, basta azionare l’interruttore per avere calore. Semplicemente così.