Tagliare vetro estremamente spesso rappresenta davvero una sfida per le attrezzature utilizzate per il taglio. Chi ha provato a farlo sa bene cosa significhi: il vetro resiste ostinatamente al movimento della ruota di taglio. Bisogna quindi esercitare sempre più pressione sull’attrezzatura per riuscire a ottenere un taglio decente. Il risultato? Le lame si distruggono in tempi molto brevi.
Abbiamo trovato una soluzione: utilizzando lampade a infrarossi a lunghezza d’onda corta per riscaldare la superficie del vetro proprio prima del taglio. Ecco perché funziona: la maggior parte dei riscaldatori si limita a riscaldare la superficie, il che non è sufficiente per i pannelli spessi. Invece, i raggi infrarossi a lunghezza d’onda corta penetrano profondamente nel vetro. Indirizzando il calore esattamente sulla linea dove avverrà il taglio, possiamo ridurre la tensione interna del vetro e renderlo più malleabile.
Non si tratta di fondere il vetro, ma semplicemente di far sì che smetta di opporre resistenza. Quando il vetro è già riscaldato, la ruota di taglio può muoversi senza alcuna difficoltà. Non c’è più bisogno di esercitare molta pressione sull’attrezzatura. Poiché c’è meno stress meccanico, le lame di tungsteno carburo durano molto di più. È un enorme sollievo non dover sostituire le lame ogni poche ore.
Tuttavia, ci sono delle difficoltà: queste lampade producono una grande quantità di calore. Se il punto focale non è corretto o se il calore viene mantenuto per troppo tempo, il vetro potrebbe subire uno shock termico. Un minuto si taglia, e l’istante successivo tutto il pannello si spacca da solo. È un disastro.
Per far funzionare questo sistema, è necessario sincronizzare perfettamente il movimento delle lampade con quello della testa di taglio. Non dimenticate anche il sistema di raffreddamento: se non è progettato correttamente, il calore accumulato intorno all’attrezzatura potrebbe distruggere i cavi elettrici.
Il trucco consiste nell’utilizzare un controllore PID di precisione per gestire la temperatura. In questo modo si riesce a mantenere la temperatura ideale: abbastanza alta da ammorbidire il vetro, ma non così alta da danneggiarlo.