왜 우리는 실험실에서 욕실용 히터를 혹독한 환경에 노출시키는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 악몽과 같은 곳입니다. 짙은 수증기, 실수로 생기는 물방울, 그리고 온도가 5분 만에 극심하게 변동하는 것까지… 이 모든 것이 단락을 일으키는 원인이 됩니다.
만약 밀봉 부분이 손상되거나 케이스가 마모된다면, 히터는 쓸모없어질 뿐만 아니라 안전 위험도 초래합니다. 우리는 이러한 히터들이 얼마나 오래 작동할지 추측하는 데 관심이 없습니다. 대신, 우리는 그 히터들이 공장을 떠나기 전에 미리 고장 나도록 최선을 다합니다.
수증기 문제 해결하기
일반적인 적외선 램프로는 샤워실 환경을 감당할 수 없습니다. 이 문제를 해결하기 위해, 우리는 특수한 석영 유리와 밀봉 장치를 사용합니다. 이 장치들은 전기 접점을 보호하는 역할을 합니다.
실제 문제는 대개 전선과 램프가 연결되는 부분에서 발생합니다. 바로 그곳에 물방울이 들어가서 부식이 시작됩니다.
이를 막기 위해, 우리는 모든 히터를 “습한 열” 환경에 넣어두습니다. 습도는 95%이며, 고온 상태가 수백 시간 동안 지속됩니다. 마치 지옥의 사우나와 같은 환경입니다. 우리는 어떤 누수나 균열, 습기가 들어갈 가능성이 있는지 확인합니다. 만약 밀봉이 실패한다면, 해당 제품도 작동하지 않습니다. 그게 전부입니다.
공간 문제
방수 처리를 하려면 공간이 필요합니다. 단순히 램프를 플라스틱으로 감싸는 것은 안 됩니다. 그렇게 하면 과열되거나 압력으로 인해 파손될 수 있습니다.
우리는 램프가 “호흡”할 수 있도록 하는 특수한 밀봉 장치를 사용합니다. 그 덕분에 케이스는 건조한 공간에서 사용되는 것보다 조금 더 크게 됩니다. 이는 안전을 위한 작은 대가이지만, 설비를 배치할 때 반드시 고려해야 할 사항입니다.
제품이 정상적으로 작동하는지 확인하기
우리는 스트레스 테스트 전후의 절연 저항값을 측정합니다. 만약 그 수치가 떨어진다면, 그건 습기가 들어갔다는 뜻입니다.
우리는 전체 테스트 과정을 견뎌낸 제품들만을 출하합니다. 그렇게 하면, 제품을 설치했을 때 추운 욕실에서 GFCI 차단기가 왜 바로 작동하는지 걱정할 필요가 없습니다.