왜 욕실용 히터에는 그냥 아무 유리든 사용할 수 없는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 곳입니다. 온갖 증기가 날리고, 물방울들이 여기저기 튀며, 온도도 순식간에 극단적으로 변합니다.
이런 환경에서 일반적인 석영관을 사용한다면 문제가 생길 수밖에 없습니다. 600°C로 달아오른 석영관에 차가운 물방울이 닿으면, 그 충격으로 인해 유리가 깨질 수 있습니다. 단순히 금이 가는 것이 아니라 완전히 부서지는 것입니다.
“폭발 방지” 유리의 비결
이러한 문제를 방지하기 위해, 우리는 특수한 폭발 방지 석영을 사용합니다. 이름만 보고 겁먹지 마세요. 이건 히터가 폭탄이라는 뜻이 아닙니다. 다만, 이 유리는 극심한 온도 변화에도 견딜 수 있도록 만들어졌다는 뜻입니다. 설령 유리가 파손되더라도, 조각들이 욕실 바닥에 흩어지지 않도록 처리된 것입니다.
유리 안쪽에는 텅스텐 필라멘트가 있어서 짧은 파장의 적외선을 방출합니다. 이 적외선은 공기를 뚫고 직접 피부에 도달합니다. 히터를 켜는 순간 바로 그 “아하”하는 느낌을 받을 수 있습니다.
하지만 주의해야 할 점도 있습니다
열이 유리를 통과하여 효과적으로 전달되려면 고순도의 석영을 사용해야 합니다. 이는 따뜻함을 제공하는 데는 훌륭하지만, 조금 까다롭습니다.
문제는, 비눗물이나 경수의 미네랄이 석영관에 쌓이면 “열점”이 생긴다는 것입니다. 열이 그 부분에 갇혀서 유리가 불균등하게 팽창하게 되고, 결국 석영관이 손상됩니다. 천천히 진행되는 과정이지만, 주의하지 않으면 히터가 망가질 수 있습니다.
히터를 오래 사용하려면
히터가 오래 사용되도록 하려면, 습기가 들어오지 않도록 하우징을 잘 밀폐해야 합니다.
그리고 6개월마다 전기 연결 부분을 확인해 주세요. 만약 부식이 발생하면 저항이 생겨서 연결 부분이 과열될 수 있습니다. 이는 좋지 않은 상황입니다.
마지막 팁: 천장이 높은 곳에 히터를 설치할 경우, 반사판이 정제된 알루미늄으로 만들어져 있는지 확인하세요. 그렇지 않으면 비싼 열이 천장 타일에 낭비될 뿐입니다.