Como evitar que os aquecedores infravermelhos do banheiro se tornem um perigo
Colocar aquecedores infravermelhos em um banheiro é, basicamente, convidar problemas devido à umidade e ao vapor. Se o isolamento falhar, mesmo que seja um pouco, pode haver curtos-circuitos ou falhas elétricas. Não é uma maneira boa de começar o dia.
Para manter tudo seguro, focamos em três aspectos principais.
Primeiro, precisamos impedir que a água entre no aparelho.
As lâmpadas comuns não são adequadas para isso. Usamos tubos de quartzo com selos especiais nas extremidades, para evitar que o vapor d’água chegue aos elétrodos. É preciso que o invólucro tenha uma classificação mínima de IPX4 – ou seja, deve ser capaz de suportar respingos sem danificar os fios. Também utilizamos silicone nos pontos de conexão, para evitar que a umidade penetre nos terminais por meio da ação capilar.
Depois, há o problema da corrente de vazamento.
Em ambientes úmidos, essa é a maior ameaça. Certificamo-nos de que o chassi tenha um ponto de terra adequado, e que todos os componentes metálicos estejam conectados ao mesmo ponto de terra. Além disso, usamos cabos com duplo isolamento (Classe II). Dessa forma, mesmo que o isolamento principal se danifique com o tempo, você não corre o risco de se tornar o caminho para a terra. Para ter certeza, testamos esses aparelhos a 500V DC. Queremos garantir que a corrente de vazamento fique bem abaixo de 0,75mA.
A parte complicada é encontrar um equilíbrio entre o calor e o isolamento.
Parece simples: basta selar tudo bem, certo? Errado. Se selarmos demais o invólucro para impedir a entrada do vapor, o interior do aparelho vai superaquecer, fazendo com que os componentes queimem. É preciso encontrar um equilíbrio. É necessário um grau de proteção IP que impeça a entrada da água, mas também uma estrutura que permita que o calor saia, sem que o vapor acumule-se sobre os contatos elétricos. Juntas, as juntas resistentes à umidade, que podem se expandir e contrair com o calor, ajudam a resolver esse problema.
E, por favor, use um disjuntor GFCI para conectar o aparelho. Não importa quão bom seja o isolamento, o GFCI é sua última linha de defesa. É a rede de segurança que realmente salva vidas.