ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำอย่างหนักในห้องปฏิบัติการ?
พูดตามตรงเลยนะ: ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสุดๆ สำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นเข้ามาโดยไม่ได้ตั้งใจ และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จากอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูง ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการเกิดไฟฟ้าลัดวงจร
หากซีลที่ใช้ป้องกันน้ำเสียหาย หรือตัวเครื่องเสื่อมสภาพ ก็จะทำให้เครื่องทำความร้อนใช้งานไม่ได้ และยังเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยอีกด้วย เราไม่อยากเสี่ยงที่จะคาดเดาว่าเครื่องเหล่านี้จะใช้งานได้นานแค่ไหน ดังนั้นเราจึงพยายามทำลายเครื่องเหล่านี้ก่อนที่มันจะออกจากโกดังของเรา
การรับมือกับไอน้ำ
หลอดไฟอินฟราเรดธรรมดาไม่สามารถทนต่อสภาพแวดล้อมในห้องน้ำได้ เพื่อให้สามารถใช้งานได้ เราจึงใช้แก้วควอตซ์และซีลพิเศษที่ช่วยปกป้องจุดต่อของวงจรไฟฟ้า
ปัญหามักเกิดขึ้นตรงจุดที่สายไฟเชื่อมต่อกับหลอดไฟ นั่นคือจุดที่ไอน้ำสามารถเข้ามาทำให้เกิดสนิมได้ เพื่อป้องกันเรื่องนี้ เราจึงนำเครื่องเหล่านี้ไปอยู่ในห้องที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิสูงเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง นั่นก็เหมือนกับการอยู่ในห้องซาวน่าที่มีอุณหภูมิสูงมาก เราต้องคอยตรวจหาจุดที่มีการรั่วหรือแตก หากซีลเสียหาย ก็จะทำให้เครื่องทั้งชุดใช้งานไม่ได้ ง่ายๆ แค่นั้น
การประนีประนอมเรื่องพื้นที่
ปัญหาเรื่องการกันน้ำก็คือ มันจะใช้พื้นที่มาก คุณไม่สามารถห่อหลอดไฟด้วยพลาสติกได้ เพราะมันจะทำให้เครื่องร้อนเกินไปหรืออาจระเบิดได้ เราจึงใช้ซีลที่สามารถให้อากาศผ่านได้ แต่ยังสามารถป้องกันน้ำได้ ด้วยเหตุนี้ ตัวเครื่องจึงมีขนาดใหญ่กว่าเครื่องที่ใช้ในห้องแห้ง แต่นั่นก็เป็นราคาที่ต้องจ่ายเพื่อความปลอดภัย ซึ่งเป็นสิ่งที่ควรคำนึงถึงเมื่อวางแผนจัดวางอุปกรณ์ต่างๆ
การตรวจสอบว่าเครื่องทำงานได้จริงหรือไม่
เราจะตรวจสอบค่าความต้านทานไฟฟ้าก่อนและหลังการทดสอบ หากค่าความต้านทานลดลง ก็แสดงว่ามีน้ำเข้ามาภายในเครื่อง เราจะส่งมอบเฉพาะเครื่องที่ยังคงทำงานได้ดีตลอดการทดสอบเท่านั้น นั่นหมายความว่าเมื่อคุณนำเครื่องไปติดตั้งจริง คุณก็จะไม่ต้องมานั่งกังวลว่าทำไมเครื่อง GFCI ของคุณถึงทำงานผิดปกติตั้งแต่วันแรก