ガラス製のトンネル型焼成炉における「低温部分」の問題
ほとんどの赤外線ランプは、約1メートル程度の範囲しか効果を発揮しません。これでは小規模な作業には問題ありませんが、大きなサイズの素材を扱う際には、この短い範囲だけでは不十分です。なぜでしょうか？それは、一つのランプが切れて次のランプが動き出すたびに接続部ができてしまい、そこに低温部分が生じるからです。
もし温度が均一でなければ、ガラスにその影響が現れます。そのため、私たちは2メートル以上の長さの連続的な加熱ユニットを作成します。
長い管を使うためのコツ
単純にフィラメントを伸ばしただけではダメです。そういうわけにはいきません。
管が長くなると、タングステンの内部抵抗が変化します。電圧やワット数を適切に調整しなければ、「中央部分は高温になる一方で、端の部分は加熱されない」という状況になってしまいます。
私たちは、1センチメートルあたりのワット数を慎重に調整しています。目指すのは、中心部と同じくらい強い熱が端の部分にも届くことです。推測や無駄な部分は一切ありません。
適切な加熱を実現するために
大規模なガラスの焼成には、連続的な加熱装置を使用します。
これらの長い装置の放射エリアを重ね合わせることで、モジュール式システムに見られる熱の隙間をなくすことができます。また、高純度の石英で全体を覆うことで、過度な熱負荷に対処します。その結果、赤外線がガラスの表面だけでなく、内部にもしっかりと浸透します。
注意すべき点
実際、2メートルの管は非常に壊れやすいものです。
私たちは耐久性の高い接続部品を使用して、熱によって部品が破損したりしないようにしています。しかし、それでも注意が必要です。もし焼成炉が激しく振動したり、衝撃を受けたりした場合、取り付けブラケットを強化する必要があります。
また、空気の流れにも注意が必要です。これらの高出力の装置は、大量の熱を焼成炉内に放出します。冷却ファンが十分に機能しなければ、炉の枠が歪む危険があります。とても大きなパワーが使われるので、冷却システムが十分に機能するようにしてください。